৩৩ বছর বয়সী পগবা গত মৌসুমে ফ্রি ট্রান্সফারে মোনাকোয় যোগ দিয়েছিলেন। প্রায় দুই বছরের ডোপিং নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে সেটিই ছিল তার প্রথম নতুন চুক্তি। কিন্তু মাঠে ফেরার পরও চোট যেন পিছু ছাড়েনি তার।

মোনাকোয় যোগ দেওয়ার পর বিশেষ পুনর্বাসন ও অনুশীলন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল পগবাকে। শেষ পর্যন্ত নভেম্বরে ক্লাবটির হয়ে প্রথমবার মাঠে নামেন তিনি। কিন্তু এরপর একের পর এক চোটে আবারও থমকে যায় তার পথচলা। পুরো মৌসুমে মাত্র ছয়টি ম্যাচে মাঠে নামতে পেরেছেন, সব মিলিয়ে খেলেছেন মাত্র ১০৫ মিনিট।

মোনাকোর প্রধান নির্বাহী থিয়াগো স্কুরো পগবার বিদায়ে হতাশা প্রকাশ করলেও তার পেশাদার মনোভাবের প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘ক্লাবের পক্ষ থেকে আমি শুধু পলকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমরা খুব খুশি যে একসঙ্গে এই পথটা চলতে পেরেছি।’

পগবার মোনাকোয় যোগ দেওয়াকে শুরু থেকেই বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখেছিল ক্লাবটি। স্কুরোর ভাষায়, এটি ছিল ‘সাহসী ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী একটি বাজি’। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই বাজির ফল প্রত্যাশামতো হয়নি। তবু পগবার প্রত্যাবর্তনের গুরুত্বকে খাটো করতে চান না স্কুরো। তার মতে, পেশাদার ফুটবনের মাঠে আবার ফিরতে পারাটাই ছিল এই অধ্যায়ের অন্যতম বড় অর্জন।

মাঠে সময়টা খুব বেশি পাওয়া হয়নি। তবে মোনাকোর ড্রেসিংরুমে পগবার উপস্থিতি যে তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য মূল্যবান ছিল, সেটি আলাদা করে উল্লেখ করেছেন স্কুরো। তরুণ সতীর্থদের সঙ্গে নিজের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়া, তাদের পরামর্শ দেওয়া—এসবের জন্য পগবার প্রশংসা করেছে ক্লাব। তার আচরণও ছিল অনুকরণীয় বলে মন্তব্য করেছেন মোনাকোর প্রধান নির্বাহী।

স্কুরো বলেন, 'পগবার মধ্যে যে অভিজ্ঞতা ও মানসিকতা ছিল, সেটি ড্রেসিংরুমের জন্য ‘মূল্যবান’। তার বিদায়কে তাই শুধু একজন খেলোয়াড়ের প্রস্থান হিসেবে দেখছে না মোনাকো।'